Zondag 17 Februari 2008

Een kraakheldere ijskoude dag. Rond 13:00 loop ik naar het centrum. Op straat rijden hier en daar al auto’s vol opgewonden jonge mannen zwaaiend met vlaggen. Sommige auto’s zijn speciaal overgespoten in fel rood met Albanese dubbelhoofdige adelaars. Ik voel een opkomende historische sensatie. Bij Nensi loopt het langzaam vol. Om 15:00 schakelt Radio Televisia Kosovo live over naar het parlement. Ook BBC World zendt het live uit. We zien minister president Thaci die vlekkeloos een politiek ultra correcte verklaring aflegt: minderheden hebben een plaats in Kosovo, de EU-missie wordt uitgenodigd, de VN mag nog enige maanden de overgang begeleiden en er wordt gestreefd naar goede relaties met alle buren (inclusief Servië). Op het moment van de stemming klikken de camera’s (zie eerste foto). Alle parlementariërs zetten hun handtekening. Dat duurt ongeveer 1,5 uur. Ik ben ondertussen de straat opgegaan en wring me tussen de mensen op de Moeder Teresa straat door (zie tweede foto). Elders op straat is een ware optocht van auto’s en vlaggen bezig (zie derde foto). Het is allemaal lekker heftig op zijn Balkans, maar tegelijkertijd verbazingwekkend stijlvol en vrolijk (zie vierde foto). Opeens zie ik de nieuwe vlag. Net wat anders dan ik gedacht had. Tegen de avond wordt een kunstwerk onthuld: NEWBORN (in grote gele letters). De menigte rent er op af om het vol te kalken nadat de president het goede voorbeeld heeft gegeven (zie vijfde foto). De avond wordt afgesloten met Beethoven voor de culturele elite en cheasy turbo folk voor het volk. Daarna een overweldigend vuurwerk vanaf 5 plaatsen in de stad. Vanaf het balkon hebben we een prachtig uitzicht (zie zesde foto). Beneden op straat loopt een man resoluut het hippe StripDepot café uit. Hij houdt een mitrailleur omhoog. Er klinken korte stevige knallen. Zo klinkt dat dus. Plop. Binnen gaat een Veuve Clicquot open.